Marsala vzniká díky Johnu Woodhousovi, jako syn kupce z Liverpoolu přijíždí do přístavu Marsala ( z arabského jména Marsah-el-Allah ) roku 1770 a pozastavuje se nad kvalitou místního vína, jež je srovnatelné s víny ze španělského Jerezu nebo portugalského ostrova Madeira, které jsou v Británii tak oblíbené. Po tříletém období pokusů a příprav mohl poslat lodí roku 1773 první zásilku vína pod jménem Marsala. Průlom nastává v roce 1800, kdy získává státní zakázku od admirála Nelsona, jež se rozhodl vybavit tímto vínem svou flotilu a objednal 500 sudů. V roce 1812 nedaleko Woodhousových vinných sklepů v marsale zakládá podobný podnik Benjamin Ingham. Teprve roku 1933 začíná s výnosným obchodováním i první sicilský podnikatel Vincenzo Florio.Rodina Florio patřila k nejvlivnějším sicilským rodinám, která se zabývala obchodem, rybolovem, výrobou keramiky a z důvodu vlastní velmi rozsáhlé námořní flotile ""Flotta Florio"" rovněž vyráběla navigační zařízení již od roku 1848.

Vincenzo Florio byl rovněž zakladatelem slavného vytrvalostního automobilového závodu Targa Florio, který ve své době patřil k ojedinělým závodům s délkou tratě 446 km. Poprvé se uskutečnil 6. května 1906 a vítězem se stal Alessandro Cagno v čase 9 hodin s průměrnou rychlostí 50 km/h. Targa Florio se stal jedním z nejvýznamnějších závodů Evropy spolu s 24 hodin Lea Mans a Mille Miglia. První ženou v historii, která se zúčastnila tohoto závodu byla v roce 1926 slavná automobilová závodnice z Československa, Eliška Junková s vozem Bugatti. K výrobě vína marsala se používají hrozny Grillo (původní odrůda Marsala, jež je stále považována za nejlepší). Cattaratti, Pignanello, Garganega, Calabrese - druhý výraz pro odrůdu Nero ď Avola, Damaschino, Nerello a Inzolia.Víno se dolihovává přídavkem neutrální lihoviny, a kde je to vhodné dosladí se koncentrovanou místní odrrůd.