Společnost Choya, která sídlí v japonském městě Habikino (prefektura Ósaka), je největším – a podle mnohých i nejlepším – výrobcem likéru umešu na světě. A co to vlastně je? Umešu je japonský likér vyráběný z plodů ume. Ty patří do stejné čeledi jako švestky či meruňky, avšak vyznačují se výrazně vyšším obsahem kyselin. Choya produkuje celou řadu druhů umešu – od zcela tradičních až po inovativnější varianty. Všechny však spojuje jedna věc: při jejich výrobě se nepoužívají žádné umělé přísady, ať už jde o barviva nebo dochucovadla.

Chuť kvalitního umešu nepochází pouze z dužiny a slupky plodů, ale také z jejich pecek. Z stovek odrůd ume, které v Japonsku existují, si společnost Choya vybrala čtyři. Mezi nimi je obzvláště ceněná odrůda Nanko-ume z prefektury Wakajama, a to mimo jiné právě díky své vysoké kyselosti.

Rýžové víno choya sake je vyráběno v regionu Nara na severu Japonska již přes 1000 let. Při výrobě se používá kvalitní geneticky nemodifikovaná rýže a měkká voda z Nary. Podává se teplé nebo studené a výborně se hodí k japonským tradičním pokrmům. Může se přidávat i do vaření nebo použít při míchání koktejlů. Rýžové víno choya sake s obsahem alkoholu kolem 15 %. Podává se jak teplé, tak studené. Nalévá se do karaf a pije se z malých kalíšků. Sake lze pít studené i teplé, zachutná vám v obou případech. Podává se k japonským pokrmům, využívá se k dochucení omáček či k marinování masa a také při výrobě míchaných nápojů.V roce 1924 založil Sumitaro Kondo Choya Umeshu Co., společnost se sídlem v Habikino, Osaka, Japonsko, která se dále specializovala na výrobu a prodej švestkového likéru umeshu.

Společnost CHOYA, kterou v roce 1914 založil Sumitar Kondo, se původně věnovala pěstování vinné révy a výrobě vína. V roce 1959 se Kondo po návštěvě Evropy, kde byl ohromen kvalitou tamních vín a brandy, rozhodl zaměřit na tradiční japonský nápoj - umeshu (švestkové víno) - a uvedl na trh první pravé umeshu společnosti CHOYA.

Název společnosti „CHOYA“ vznikl spojením slov „cho“ (motýl) a „ya“ (hrot šípu) a odkazuje na místní faunu a archeologické nálezy v oblasti Komagatani, kde se nachází sídlo společnosti. V následujících desetiletích společnost expandovala, otevřela pobočky v Tokiu (1971) a Německu (1990) a v roce 2000 změnila název na CHOYA UMESHU CO., LTD.

Dnes je společnost CHOYA lídrem ve výrobě umeshu, má pevné kořeny v japonské tradici a je silně přítomna na světovém trhu, přičemž neustále hledá nové způsoby, jak lidem na celém světě zprostředkovat chuť ume.