Po vydání daňového zákonu v r. 1823, který umožnil legalizaci černých palíren, George Smith byl první, kdo svoji palírnu přihlásil k legalizaci (1824). Z počátku provozoval palírnu na své farmě, v r. 1858 vybudoval novou palírnu na současné lokalitě.
Jméno Glenlivet se záhy stalo ve světě whisky známým a začaly ho používat i jiné palírny. V r. 1880 je John Gordon Smith (syn zakladatele) zažaloval a spor o značku (částečně) vyhrál. Palírna Glenlivet se stala The Glenlivet a ostatní palírny toto jméno smí používat pouze jako přídomek.
Současný majitel (Pernod-Ricard) se snaží jít ještě dále a přimět konkurenci, aby jméno Glenlivet opustila úplně. S výjimkou druhé světové války byla palírna v provozu celou dobu své existence.